Applaus voor elkaar in praathuis aan het IJ - NRC
In Pakhuis de Zwijger zijn geen debatten; men is er in dialoog. Progressieve Amsterdammers vinden elkaar voor oplossingen die de stad nodig heeft. „Hier komen de mensen die wél willen.”
Naast Toon van de Put, die alle woonboten in Amsterdam wil voorzien van groene daken, en communicatieadviseur Aly Hendriks, zit Frank Alsema. Hij is placemaker, oud-regisseur van de VPRO, oud-directeur van de NDSM-werf en kwartiermaker van het tot circulaire woonwijk transformerende vroegere havengebied Buiksloterham. Hij ziet Pakhuis de Zwijger als een plek waar verschillende disciplines, verschillende narratieven samenkomen, zegt hij.
In de crisis van 2008 en volgende jaren bleken veel vanzelfsprekendheden versleten, zegt Alsema. De politiek bleek verouderd, de economie, de banken, onze manier van produceren en consumeren. Alternatieven borrelden bottom-up op, tegelijkertijd, op hotspots en in broedplaatsen overal ter wereld. Zelfbouw, tijdelijkheid, herontwikkeling. Zelf doen. Het praatpakhuis aan het IJ heeft een uitstekende antenne voor die thema’s.
Het is niet alleen praten, maar ook zakendoen in De Zwijger. Hier schiet je de directeur van de bank of de waterleiding gewoon even aan. De avonden aan het IJ brengen concrete projecten voort: Fabcity, toekomststad op het Java-eiland, vorig jaar, of Alsema’s eigen Stadslab Buiksloterham. „Amsterdam heeft de gemeente niet meer nodig om zoiets te organiseren. Dat doet de stad zelf wel.”
